L’economia dell’Eurozona ha subito un brusco rallentamento, come mostra un’indagine sulle imprese. Gli economisti avvertono di una possibile recessione in contrasto con le previsioni ottimistiche della BCE.
L’economia della zona euro ha subito un brusco rallentamento, secondo un’indagine aziendale attentamente seguita che ha indicato che la recente crescita nel settore dei servizi dominante è in fase di stallo e le pressioni sui prezzi si stanno attenuando.
L’indice dei responsabili degli acquisti di riferimento, una misura dell’attività nel settore manifatturiero e dei servizi, è sceso al minimo di cinque mesi di 50,3 nei dati di venerdì, in calo rispetto al 52,8 del mese precedente. Era inferiore alla lettura di 52,5 prevista dagli economisti in un sondaggio Reuters.
Scendendo verso la soglia dei 50 che separa la contrazione dall’espansione, le cifre smorzano le speranze di una ripresa economica nell’area della moneta unica a 20 paesi dopo due trimestri di lieve contrazione.
“Questo è un grave rallentamento”, ha affermato Carsten Brzeski, economista della banca olandese ING. “Mostra che le previsioni della BCE erano assolutamente troppo ottimistiche. Ci stiamo chiaramente dirigendo verso un altro trimestre debole, con un possibile flirt di nuovo con la recessione”.
La Banca centrale europea aveva previsto che il prodotto interno lordo del blocco sarebbe cresciuto dello 0,9% quest’anno.
Gli economisti hanno affermato che i dati PMI flash potrebbero rendere i regolatori dei tassi della BCE più cauti su ulteriori aumenti dei tassi di interesse oltre a un aumento che la banca centrale afferma essere “molto probabile” a luglio.
Gli investitori hanno ridotto le scommesse su un altro aumento a settembre. Il rendimento dei titoli di stato tedeschi a due anni è sceso di 13 punti base al 3,09%, mentre l’euro è sceso dello 0,6% rispetto al dollaro a $ 1,089.
Le borse europee sono scese in seguito ai dati, ponendo fine a quella che dovrebbe essere la peggiore settimana da marzo. Lo Stoxx 600 a livello regionale è sceso dello 0,4%, il Dax tedesco è sceso dell’1,1% e il FTSE 100 di Londra ha perso lo 0,5%. Lo Stoxx 600 è sceso del 2,9% questa settimana.
Il segnale di un indebolimento dell’economia è arrivato sullo sfondo delle decisioni aggressive della banca centrale all’inizio della settimana, quando Svizzera, Norvegia e Regno Unito hanno alzato i loro tassi di riferimento per affrontare l’inflazione ostinatamente elevata.
“Questi dati non sono belli”, ha detto Claus Vistesen, un economista del gruppo di ricerca Pantheon Macroeconomics delle cifre HCOB PMI, aggiungendo che le cifre erano coerenti con la crescita dell’eurozona rimasta “contenuta” nel secondo e terzo trimestre di quest’anno.
Un rallentamento dell’attività dei servizi
La più grande sorpresa nei dati PMI è stata il forte rallentamento dei servizi, che è stata una delle poche aree positive dell’economia della zona euro per gran parte di quest’anno.
Il rallentamento è stato particolarmente marcato in Francia, dove i livelli di attività delle società di servizi si sono contratti per la prima volta dall’inizio dell’anno.
Ciò contrastava con il settore dei servizi del Regno Unito, che ha rallentato meno, ma ha rafforzato i timori che l’inflazione sia più persistente di quanto la Banca d’Inghilterra avesse sperato.
I costi di produzione dell’Eurozona per i produttori sono scesi al tasso più rapido dal luglio 2009, suggerendo che il recente calo dei prezzi alla produzione industriale della regione, scesi del 3,2% tra marzo e aprile, dovrebbe continuare.
Le pressioni sui prezzi dell’Eurozona si stanno raffreddando
Ma i costi degli input hanno continuato a salire per le società di servizi ben al di sopra del ritmo medio storico.
I salari dei lavoratori nel blocco sono aumentati di oltre il 5% nell’anno fino al primo trimestre. La disoccupazione è scesa al minimo storico del 6,5% ad aprile, il che i funzionari della BCE temono possa mantenere alta l’inflazione dei servizi.
L’inflazione nell’eurozona è scesa al 6,1 per cento a maggio. I nuovi dati della prossima settimana dovrebbero mostrare un ulteriore calo al 5,7%.
Ma è probabile che la BCE, che mira a un’inflazione complessiva del 2%, si concentrerà sul tasso di riferimento. Questa misura, che esclude energia e cibo, dovrebbe salire dal 5,3% di maggio.
I PMI hanno anche mostrato che le aziende di tutta la zona euro sono diventate molto più cupe riguardo alle loro prospettive.
Gli ordini manifatturieri sono in calo
I flussi di ordini più deboli stanno iniziando a colpire la domanda di lavoratori, con la crescita dell’occupazione che rallenta a giugno per il secondo mese consecutivo.
Separatamente, i prezzi delle case tedesche sono scesi a un tasso annuo record del 6,8% nel primo trimestre di quest’anno, poiché i costi di indebitamento più elevati, l’inflazione e la crescita economica più debole hanno avuto il sopravvento sul più grande mercato immobiliare europeo.
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