I prezzi del gas europeo salgono alle stelle a causa dei timori di interruzione della fornitura globale. I danni al gasdotto finlandese aumentano le preoccupazioni sulla tensione in Medio Oriente.
Giovedì i prezzi del gas europeo hanno toccato il punto più alto da marzo, poiché i commercianti temono che le forniture energetiche globali possano essere colpite dalle interruzioni dei gasdotti e dal conflitto tra Israele e Hamas.
Il prezzo dei contratti futures per il gas olandese, il punto di riferimento europeo, è aumentato del 14,2% a 53 euro per megawattora, portando i suoi guadagni a oltre il 30% dall’attacco di Hamas a Israele lo scorso fine settimana.
Queste mosse rappresentano l’ultima scossa per un mercato che è stato volatile dall’invasione dell’Ucraina da parte della Russia lo scorso anno. I prezzi sono crollati rispetto al picco di oltre 300 euro per megawattora nell’agosto 2022 e l’Europa ha ampiamente riempito le proprie scorte di gas in preparazione all’inverno, proteggendole da ulteriori perturbazioni.
Ma i continui aumenti spingeranno al rialzo i prezzi per le imprese e i consumatori una volta che le scorte invernali del continente diminuiranno. Mentre i mercati petroliferi si sono in gran parte scrollati di dosso l’impatto del conflitto Israele-Hamas, i trader sono sempre più preoccupati per le minacce alle forniture in tutto il mondo.
In risposta all’attacco, Israele ha tagliato la produzione delle sue esportazioni verso l’Egitto mentre la Finlandia ha affermato di sospettare che un oleodotto danneggiato fosse stato sabotato mentre gli scioperi dei lavoratori in Australia non sono stati risolti.
“I prezzi del gas sono aumentati a causa della minore offerta, ma, forse ancora più importante, dei rischi per l’offerta”, ha affermato giovedì in una nota Edward Gardner, economista delle materie prime presso Capital Economics. “Forse la preoccupazione più grande è che il conflitto Hamas-Israele possa trasformarsi in un conflitto regionale”.
Lunedì, il ministero dell’Energia israeliano ha ordinato alla compagnia americana Chevron di sospendere temporaneamente le operazioni nel giacimento di gas Tamar, il più vicino dei tre progetti israeliani di gas offshore a Gaza, per motivi di sicurezza.
Secondo Capital Economics, Tamar rappresenta circa la metà degli oltre 20 miliardi di metri cubi di produzione annua di gas di Israele. Mentre la maggior parte del gas israeliano viene consumato a livello nazionale, circa un terzo viene esportato tramite gasdotti verso l’Egitto e sui mercati globali. È anche un importante fornitore di gas GNL in Europa.
“Con Tamar offline, Israele farà fatica a continuare a esportare gas naturale in Egitto tramite gasdotti. Ciò significa che è improbabile che le esportazioni di GNL egiziano verso il mercato globale si riprendano di molto dopo una pausa stagionale”, ha aggiunto Gardner.
Anche la produzione dell’altro grande giacimento di gas israeliano, il giacimento Leviathan vicino al Libano, potrebbe interrompersi se il conflitto in Medio Oriente si espandesse, ha aggiunto.
Allo stesso tempo, nel nord Europa i commercianti temono che una perdita individuata domenica su un gasdotto del Mar Baltico lungo 77 km tra la Finlandia e l’Estonia possa essere il risultato di un sabotaggio.
“La geopolitica della perdita del gasdotto [nel Baltico] è più il motore dell’aumento dei prezzi piuttosto che la perdita della fornitura di gas al mercato”, ha affermato Tom Marzec-Manser, responsabile dell’analisi del gas presso ICIS, una società di intelligence del mercato energetico.
Il presidente finlandese Sauli Niinistö ha discusso dei danni con Jens Stoltenberg, segretario generale della NATO, e il paese sta lavorando per scoprire le ragioni dietro la fuga di notizie, nonché una rottura nel cavo dati tra Finlandia ed Estonia.
La mancanza di chiarezza sulle cause della fuga di notizie ha creato “molto nervosismo” tra i trader, ha detto Marzec-Manser.
Nel frattempo, anche le minacce di sciopero da parte dei lavoratori australiani negli impianti di gas naturale liquefatto gestiti dalla compagnia statunitense Chevron si stanno aggiungendo alle preoccupazioni sull’offerta globale.
La disputa ha sottolineato come i prezzi europei siano sempre più influenzati dal mercato globale del GNL che si allontana dal gas russo a basso costo. I lavoratori sono in disputa con la Chevron sulle condizioni salariali negli impianti di Gorgon e Wheatstone, che rappresentano circa il 7% della fornitura globale di GNL.
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