La disastrosa tassa bancaria italiana. La vicenda economica del governo di Giorgia Meloni è sotto esame severo e giustificato.
Buongiorno. Lunedì, il governo italiano ha annunciato una tassa sugli utili delle banche. Martedì il governo, sorpreso dalla reazione estremamente ostile di banchieri, investitori ed economisti, ha parzialmente annullato la misura.
L’errore più grande
Esagererò e definirò questo episodio il più grande errore del governo del primo ministro Giorgia Meloni da quando la sua coalizione di destra ha conquistato la vittoria alle elezioni parlamentari dello scorso settembre.
La tassa rifletteva “una combinazione di mancanza di chiarezza e un completo voltafaccia in termini di politica”, secondo Oliver Collin di Invesco, che è azionista di UniCredit, la seconda banca italiana.
Straordinario che un provvedimento di tale portata non sia stato reso pubblico né dalla Meloni né dal ministro delle finanze Giancarlo Giorgetti, ma dal vicepremier Matteo Salvini, e per giunta nella tarda serata di lunedì.
Con un verdetto schiacciante, Lorenzo Codogno, ex direttore generale del Tesoro italiano e fondatore di LC Macro Advisers, ha detto ai suoi clienti che l’iniziativa “rischia di produrre danni permanenti all’attrattiva dell’economia italiana”.
L’approvazione parlamentare è ancora necessaria affinché la tassa sui guadagni inaspettati abbia effetto, e chiunque abbia familiarità con i complicati processi legislativi italiani saprà che la versione finale della misura potrebbe finire per essere ancora più annacquata di quanto non sia diventata martedì.
Ma il significato degli eventi di questa settimana va oltre le banche e le tasse straordinarie. Le incoerenze e le carenze delle politiche economiche del governo Meloni sono ormai sotto gli occhi di tutti.
In poche parole, il governo evita una seria riforma economica, non ha gusto per la concorrenza basata sul mercato e asseconda gli elettori e gli interessi speciali che costituiscono la base del suo sostegno. Come ha detto Codogno, la tassa sui guadagni “viene da un governo di destra che non ha un approccio pro-mercato”.
Questo non dovrebbe sorprenderti. Proprio perché il governo Meloni è composto in larga misura dalla stessa coalizione di partiti di destra che ha spesso governato l’Italia da quando il compianto Silvio Berlusconi irruppe sulla scena politica nel 1994, la sua amministrazione sta replicando molti degli errori di quei precedenti governi.
Applausi alla politica estera della Meloni
Da quando il governo Meloni si è insediato in ottobre, tuttavia, gran parte di questo è passato sotto il radar. Uno dei motivi è che, invece di concentrarsi sulle politiche economiche della coalizione, molti commentatori hanno scelto di concentrarsi sulla sua politica estera o sulla sua agenda culturale di destra in patria.
Per quanto riguarda la politica estera, Meloni ha ricevuto molti elogi dagli alleati dell’Italia. È stata una convinta sostenitrice del sostegno della NATO all’Ucraina. Da un punto di vista statunitense, vince ancora più complimenti per aver segnalato che potrebbe ritirare l’Italia dalla Belt and Road Initiative cinese.
Dovremmo davvero dare credito a chi è dovuto. In un Paese dove alcuni partiti politici – tra cui Lega e Forza Italia, due dei tre della coalizione di Meloni – hanno mostrato simpatia per la Russia, ha fatto bene a mantenere la linea politica sull’Ucraina.
Nel frattempo, questo articolo del New York Times di David Broder, autore del recente Mussolini’s Grandchildren: Fascism in Contemporary Italy, dà un’idea di come i commentatori liberali siano molto critici nei confronti delle politiche della Meloni sull’immigrazione e sulle questioni di genere.
Un “invito all’evasione fiscale”
Ma qualsiasi valutazione della performance complessiva di un governo deve tenere conto dei suoi risultati economici. Ciò è tanto più vero per l’Italia, che dagli anni ’90 è stagnante ed è costantemente sotto il controllo del mercato a causa dell’elevato debito pubblico, della bassa crescita e delle incerte prospettive a lungo termine.
Nonostante sia in carica da meno di un anno, il governo Meloni ha compiuto passi sufficienti per farci dubitare che sia veramente impegnato a portare avanti il programma di riforme economiche e amministrative delineato da Mario Draghi, l’ex presidente della Banca centrale europea che è stato il suo -ammirato predecessore come primo ministro. Il governo, infatti, per certi aspetti sta invertendo le politiche di Draghi.
Un esempio è l’iniziativa, contenuta nel bilancio 2023 dell’Italia, di aumentare il tetto per i pagamenti in contanti nelle transazioni a 5.000 euro e di aumentare la soglia oltre la quale i rivenditori possono rifiutare gli acquisti con carta di credito. Le Monde, il quotidiano francese, cita l’ex premier italiano Enrico Letta:
“Questa legge di bilancio è come un invito all’evasione fiscale”.
Non aprire le spiagge
Successivamente, si consideri il modo in cui il governo Meloni ha bloccato gli sforzi per liberalizzare il monopolio virtuale che i club privati hanno sugli stabilimenti balneari, o lidi, che sono una caratteristica distintiva delle spiagge italiane.
Draghi aveva programmato di aprire questo settore e anche l’UE voleva dei cambiamenti. Ma gli istinti naturali del governo Meloni, come quelli delle amministrazioni Berlusconi, vanno contro la promozione della concorrenza.
La mia terza prova riguarda i condoni per i trasgressori fiscali. Questi erano un segno distintivo dell’era Berlusconi e – indovina un po’ – sono spuntati nel bilancio del governo Meloni, come delineato in questo rapporto da EY, il gruppo di consulenza internazionale.
I ripetuti condoni fiscali non fanno nulla per riscattare la reputazione dell’Italia come un paese in cui le persone che non pagano la loro giusta quota di tasse la fanno franca perché il governo per cui votano li lascia andare.
Un altro provvedimento che sopprime la concorrenza è la “riforma” della legge sugli appalti pubblici del governo Meloni. L’effetto netto del cambiamento è quello di ampliare la gamma di contratti per i quali non sono richieste gare d’appalto.
Attacchi alla BCE
Tutte queste misure hanno attirato l’attenzione della Commissione Europea, che nel suo ultimo rapporto sull’economia italiana ha osservato:
“I frequenti cambiamenti nella politica fiscale aumentano l’incertezza nell’economia, rendendo il sistema fiscale più complesso e aumentando l’onere per le imprese e le famiglie conformi”.
Una certa tensione è evidente nel rapporto del governo Meloni con le istituzioni Ue. A giugno, ha mostrato totale disprezzo per l’indipendenza della Banca centrale europea nella politica monetaria quando si è lamentata con il parlamento italiano: “La ricetta semplicistica della BCE di aumentare i tassi di interesse non sembra a molti la strada giusta da seguire”.
Nel frattempo, l’UE ha ritardato il rilascio di fondi a Roma dal suo programma di ripresa post-pandemia a causa delle domande sul tipo di progetti a cui l’Italia ha stanziato denaro e sul più ampio impegno del governo per le riforme.
Come hanno riferito da Roma a maggio Amy Kazmin e Giuliana Ricozzi del FT, questi problemi erano prevedibili. Tra il 2014 e il 2020, l’Italia ha speso solo il 34% dei 126 miliardi di euro di fondi di coesione dell’UE a sua disposizione a causa della debole capacità amministrativa locale e della burocrazia gonfia.
Ancora avanti nei sondaggi
Colpisce che, nonostante la mancanza di riforme e la debolezza generale dell’economia – che si è contratta nel secondo trimestre – il partito di Meloni, Fratelli d’Italia, mantenga un comodo vantaggio nei sondaggi di opinione.
Ci sono molte ragioni per questo, non ultima la confusione dei partiti di opposizione a sinistra.
Ma sul piano della politica economica il governo Meloni è una grossa delusione. Gli investitori internazionali e gli alleati dell’Italia dovrebbero tenere d’occhio questa tendenza preoccupante.
Maggiori informazioni su questo argomento: I legami più stretti tra Italia e Stati Uniti scuotono la Cina: un articolo di Andrew Novo per il Center for European Policy Analysis di Washington
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