Addio vecchio postino, arriva il postino robot

“Veicolo autonomo ultra leggero”, Vincenzo Russi, a capo della e-Novia, alle parole ci tiene. C’è lui dietro a Yape, postino robot capace di trasportare piccoli pacchi, che dal 4 dicembre prende servizio a Cremona in un progetto pilota voluto dal Comune. Sviluppato assieme al Politecnico di Milano, al quale la “fabbrica di Imprese” e-Novia è legata a doppio filo, Yape ha appena ricevuto un finanziamento di sei milioni di euro da parte della gruppo Eldor, industria italiana del settore automobilistico.

E sono altra cosa anche rispetto a Cremona. Ma in attesa che le istituzioni italiane e europee inizino a legiferare in merito, per provare soluzioni come Yape ci si affida all’apertura mentale dei singoli comuni. Quello di Cremona, in questo caso. E domani anche a Milano, in un test sulle connessioni 5G, che dall’impiego di un sistema come Yape potrebbe trarre gran beneficio. Ogni giorno nella città lombarda vengono consegnati circa 150mila pacchi, con un impatto negativo sul traffico e sulla qualità ambientale: 11mila camion vuoti al 60% si aggiungono al traffico producendo il 27% dell’inquinamento dell’aria.

60 centimetri di lunghezza, 70 di larghezza, 80 di altezza, per un peso di 15 chilogrammi, Yape evita gli ostacoli e interagisce con l’ambiente. Con la scansione del volto riconosce mittente e destinatario, mentre il sistema di sensori gli permette di tracciare, durante le consegne, una mappa dettaglia del manto stradale, dello statoi dei marciapiedi dove passa, della dislocazione estatta di buche e binari dei tram. Tutto grazie a quattro sensori  LiDARS 3D, gli stessi usati nelle auto a guida autonoma, in grado di “vedere” fino a una distanza di 35 metri. Ha poi quattro videocamere, ognuna della quali con un cono visuale di 120 gradi e con capacità di analisi dell’immagine, otto sensori di prossimità. Inoltre interagisce con i sensori installati in città, ad esempio con i semafori per monitorare il traffico.

Vincenzo Russi, che trent’anni fa ha iniziato la sua avventura professionale proprio nella Silicon Valley, al futuro guarda ma preferisce muoversi a piccoli passi. Altrove, la Starship Technologies, fondata Ahti Heinla e Janus Friis, “padri” di Skype, ha racimolato decine di milioni di dollari con grande facilità. E ha un sistema simile a quello della e-Novia. In Germania le poste tedesche hanno anche loro il loro postino 2.0. Insomma, è un settore che si va affollando.

“Aiuterebbe se almeno a livello normativo si premettesse la sperimentazione in città come Roma. Il tessuto delle nostre metropoli è un bel banco di prova che in prospettiva ci potrebbe dare un vantaggio”, commenta Russi. Vedremo se qualcuno gli darà ascolto. Intanto Yape prende servizio a Cremona, anche se solo per un periodo di prova. E se lo rubano? “Guardi”, conclude Russi, “ha un sistema di riconoscimento facciale per confermare l’identità dei clienti e uno per l’analisi dei pacchi per evitare che possa essere usato per trasportare merci illecite o pericolose. Ha anche l’antifurto. Ma certo, se lo caricano su un camion e lo portano via non può mettersi a volare per tornare a casa”.